有一种球员，他不是超级明星，但常常成为关键比赛的胜负手——生死时刻，双方的超级明星互相制衡，杀伐决断的机会反而集中给了角色球员，比如今天的卡鲁索。

2022年4月21日，东部季后赛首轮继续开打。雄鹿-公牛系列赛G2末节、比赛还剩5分50秒，卡鲁索被替换上场，他做了这些事情：

第一个回合，卡鲁索单防霍乐迪，逼迫他分球，大洛佩兹篮下出手，卡鲁索送上干干净净的大火锅——

【卡鲁索封盖大洛佩兹】

明明半秒之前他还在贴防霍乐迪，而且卡鲁索1米96，大洛2米13，但他就是冒到了！

一次完美的防守之后，卡鲁索从“内线大闸”变成了控卫，他持球过半场，比划出1号战术——

跑了一大圈之后，卡鲁索在右翼45度接球、引出大洛，随即分球右侧底脚的拉文，风城库里手起刀落，三分命中。 

【卡鲁索助攻拉文】

眼见逆转的好势头又被打听，字母哥马上回应。他先是切球德罗赞，回来又造了犯规。

伴随着全场哄闹的压迫感，字母哥第二罚没进。这时候，原本在三分线外的卡鲁索突然出现，面对一堆巨人抢到了篮板，死死抱住——

【卡鲁索抢到罚球篮板】

裁判吹了卡鲁索和字母哥争球，全队最矮的他当然跳不到。

所谓寸有所长尺有所短，卡鲁索盯人不盯球，他直接缠着字母哥到篮下，两个人互相扒拉，延误了一传时机。

弧顶的霍乐迪看到武切回收包夹，空了一拍，把球给右侧的马修斯。

失误。

【卡鲁索跳球失败，纠缠字母哥，霍乐迪失误】

回到公牛的半场，卡鲁索借挡拆直接塞球给篮下的帕威，这是他今天的第10个助攻。从雄鹿失误到帕威空篮得分，只用了5秒钟。

【卡鲁索助攻帕威】

此时此刻，就是一场比赛需要“胜负手”出现的时刻——

在霍乐迪飚中关键三分、分差缩小到5分，武切维奇马上Answer ball；

字母哥篮下予取予求，德罗赞中距离一一回应；

当这些球星的攻击波互相抵消，公牛为什么能赢？公牛多了一个卡鲁索。

【大洛佩兹关键2+1】

只剩56秒的时候，武切维奇帮卡鲁索包夹字母哥，反倒被大洛打成2+1，雄鹿109-112只落后3分了。

如梦初醒的卫冕冠军拿出了恐怖的防守强度，德罗赞打铁——卡鲁索突然从篮下冒出来，在阿伦、字母哥和大洛三个人中间拿下了这个回合的第一个前场篮板，成就了德罗赞那个一锤定音的极限拉杆。

【卡鲁索前场篮板】

【德罗赞极限拉杆杀死比赛】

此时，比赛还剩10秒，雄鹿落后5分，字母哥抢到前场篮板，面前又是卡鲁索，他今天至少点名打了10次卡鲁索了。

面对MVP单打，卡鲁索死死站在合理冲撞区之外——字母哥扬肘上篮、进攻犯规！

没有了，没有奇迹了。

【卡鲁索造字母哥进攻犯规】

季后赛之前，公牛是“伪强队”的声音尘嚣之上，东部第一滑到东部第六，他们到底怎么了？

2021年12月，本赛季最佳防守球员榜第三期更新，卡鲁索和球哥一起排到了第6位，入围理由是这对后场组合场均制造6.9次失误，贡献3.8次抢断。当然最重要的参考资料还是公牛战绩的飙升。

【2017湖人训练营，鲍尔，卡鲁索】

球哥报销之前的35场比赛，三分命中率42.3%，场均3.1个——又多又准，什么叫极品3D啊？

除了他，新来的武切维奇没有出现水土不服的情况；拉文稳步提升、替补入选全明星；德罗赞更是从全明星级别的球员，摇身成为MVP级别的球员——公牛的蜕变，F4的进化缺一不可！

但是想要达到最佳的化学反应，还要给“风城F4”画龙点一下睛——这双眼睛就是卡鲁索。

纵观本赛季82场常规赛，在至少出战400分钟的球员里：

卡鲁索在防守贡献值（每百回合）中仅次于戈贝尔和约基奇；

在 EPM 中排名第四，仅次于追梦、莫布里、戈贝尔；

DPM排名第六，仅次于字母哥、约基奇、巴特勒、小奥尼尔和字母哥；

有效破坏传球次数联盟第二，仅次于小加里-特伦特。

在鲍尔受伤之前，德罗赞、拉文、武切维奇、鲍尔、卡鲁索这个阵容是公牛使用率第2高的阵容，每百回合净胜10.1分。

今天，他们从卫冕冠军手里拿下了季后赛首胜，而那支放弃卡鲁索、德罗赞、鲍尔的卫冕冠军已经全员钓鱼了。

2021年8月2日，卡鲁索在德克萨斯州的大学城庆祝他妈妈的生日。他回家不仅是为了给妈妈庆生，也是为了家人的陪伴下做出职业生涯中最大的决定。

下午3点，当球队可以开始与自由球员谈判时，湖人队第一次打电话给卡鲁索，并提出了每年700万美元的报价。

这通电话非常短，卡鲁索经纪人劳伦斯果断挂了——怎么好意思给卡鲁索开这个价啊！

劳伦斯:“我们想要一份4年4000万的合同。”

佩林卡：“兄弟啊，我们的心理价位其实是589万，700万是最大的诚意了。”

为什么这么精确589万呢？

因为湖人想用中产特例签卡鲁索，只要卡鲁索同意，觊觎他的勇士、雄鹿、快船都没有资格匹配。但这个中产特例上限只有589万。

劳伦斯前脚挂掉湖人电话，森林狼总经理后脚就打来了——明尼苏达的报价远远高出湖人，而且还许诺了首发。（后来得不到卡鲁索才签的贝弗利）

重要的是，森林狼不是唯一一支这么有诚意的球队，经纪人又陆续接到好几份邀约。他告诉卡鲁索，这些报价虽然细节上各有不同，但没有一份是湖人会匹配的。其中最合适他的是公牛4年4000万，因为价格和年限都跟他们一开始的计划一样。

想来想去，卡鲁索说:“我可以放弃长约，只签短约，但是我想留在湖人，2年2000万就好。”

公牛提供的的4年合同最后一年是不保障的，等于手拿把攒的是3年3000万，剩下1年和1000万靠自己争取。但总的来说，卡鲁索为了留在湖人，做出了【总金额至少1000万、且至少1年没合同】的双重让步。

他愿意以心理的最短年限（2年）、年薪的最低价位（一千万）留队，其实已经有点“恋爱脑”了——

一个历经波折、好不容易打出身价的落选秀，就应该有长约签长约，有稳定合同签稳定合同！因为“努力型球员”一旦出现状态起伏，当初的选秀顺位就会被搬出来评估——落选秀至少意味着天赋不足，合同到了、年纪大了，球队为什么要在你身上押宝呢？开底薪不就顺理成章了吗？

经纪人苦口婆心地劝卡鲁索：“长约就在眼前，保下自己不再颠沛流离是当务之急，而且已经总冠军到手，延长职业生涯，比紫不紫金、连不连冠更重要！”

但还处在夺冠的粉红泡泡中的卡鲁索不死心，他逼劳伦斯给佩林卡又打了一个电话，提出了2年2000万的底线报价。

佩林卡说：“1年700万确实是我不对，那我们3年2100万吧！”

劳伦斯愤怒不已——合着你年薪一分钱不涨，总金额还跟我们再砍900万呗？要知道，卡鲁索此前整个职业生涯的净收入还没有到400万。

电话一挂，卡鲁索走出他妈妈的办公室，告诉全家人他不能留在洛杉矶了。

拒绝卡鲁索几个小时之后，湖人给小塔克开出了一份3年3100万的合同，并且全额保障。比卡鲁索的提出的两年多一年、还多了100万零头。

2021年11月17号，美国当地千万级体育专栏LBS爆料称，霍顿塔克的续约和卡鲁索的离队另有隐情，记者阿尔伯特撰文披露，勒布朗经纪公司阻挠湖人留下卡鲁索，从而签下他们的客户小塔克、在交易总额中抽成。

【原文数次强调Klutch Sports（詹姆斯经纪公司）的决定性作用】

爆料那天，正好是卡鲁索第一次交易之后重回斯台普斯。

第一节暂停期间，湖人播放了为卡鲁索制作的致敬视频，回顾了他2017年夏季联赛和库兹马、英格拉姆、哈特、球哥一起出战期间，给湖人球迷带来的美好回忆。

那天的新闻发布会上，双方都对阿尔伯特的报道闭口不谈，似乎是很有默契地把曾经的美好一起封存。

他说：“你知道，NBA不是一个完美的世界。”

【卡鲁索认真观看自己的致敬视频】

2016年落选之后，卡鲁索从俄克拉荷马城的发展联盟打起，两个赛季中出场62场次，同时与湖人队签订了双向合同，2019年7月8日，湖人开出了一份两年550万的合同续约卡鲁索。

签约湖人之后的赛季揭幕战，卡鲁索理所当然被DNP了——短短几个月之后，他就成了这座城市最受欢迎的球员！在全明星投票中拿到1284932票，排在西部后场第四，高于受伤的库里和换队的威少。

【2020年全明星 卡鲁索得票西部后场第4】

泡泡总决赛第6场，卡鲁索首发出战，这是沃格尔对他的褒奖，因为卡鲁索象征着那支冠军之师最好的精神面貌，是一种“我不死也要给你趴层皮”的精气神。

【湖人致敬视频部分内容】

今天，在公牛和雄鹿比赛开始之前，HoopsHype曝光了湖人休赛期的操作方案：送走塔克、纳恩和首轮签，去换来一个很强的即战力球员。在不动勒布朗和浓眉的情况下，这是湖人唯一能够有效止损的交易方案。

同时，他们还想送走威少，并且希望尽量不送出2027年的首轮签。如果实在没有办法，他们可能会用延伸条款裁掉威少，把他下赛季4700万的薪水分摊在三个赛季的薪水空间。

对于卡鲁索来说，带着1-1的比分回到芝加哥联合球馆是一个很好的开局。无论系列赛最后能拼几场、无论他们在东部的险恶丛林能走多远，这支公牛队都完成了一个出色的赛季。

“球员控制着最终的选择。亚历克斯在这里很棒。他是一名冠军球员，我们将永远感谢他的贡献和成长。看到卡鲁索从发展联盟到双向合同、再到精英球员，我们将永远为之自豪。但他有选择，他选择了另一支球队。”佩林卡说。