皇马生涯6球6冠的“吉祥物” 能否重振雄风?

面对伤病取得“阶段性胜利”的皇马7号,新赛季能否重振旗鼓,证明自己?

曾经饱受质疑,甚至多次传出离队绯闻的阿扎尔,如今却得到了比过去三年任何时刻都稳固的位置许诺。新赛季的皇马版图中,比利时人或将不再是高薪低能的吉祥物,而是可能改变战局的后手奇兵。为了还有两年到期的合同和又一届世界杯之行,31岁的阿扎尔,已然倾尽所有。

不愿躺平

在近乎逆天的“不轮换拿双冠”之后,并不差钱的皇马在今夏球市保持了绝对理性。竞逐姆巴佩失败后,弗洛伦蒂诺的清洗行动开始有条不紊地展开,贝尔、伊斯科、约维奇的相继离开,令银河战舰的中前场变得更加“骨感”。而对于西甲打工皇帝阿扎尔而言,竞争烈度的降低和工资空间的释放,反倒让他在皇马的前景愈发稳定:在没有更大规模的引援行动之前,比利时人的出场序列逐渐靠前,甚至将成为球队的重要轮换之一。

然而,生存环境的改观,也许并不能让身为“客将”的阿扎尔心绪安定,自2020-21赛季欧冠与切尔西之战赛后同前队友嬉笑,被西班牙媒体轮番痛批后,当年甚至敢于和穆里尼奥暗战的阿扎尔,更多时候选择了沉默。在上赛季欧冠决赛后的颁奖典礼上,于替补席枯坐90分钟的阿扎尔面对自己职业生涯的第一座大耳朵杯,那小心且拘谨的庆祝,宛若一个格格不入的局外人。

与球队疏离感愈发强烈的他,已经习惯了在马德里保持沉默,但是在上赛季结束后,阿扎尔面对球迷和媒体还是道出了几句真心话:“我知道自己亏欠主席先生,亏欠皇马球迷们很多,还有我的队友和教练们。现在我想展示出自己真正的价值,无论是在身体还是心态上,我相信我还能找回信心,重返巅峰。”

而对于姆巴佩留守巴黎,避免了直接竞争的比利时人,也直言自己不会就此躺平:“这是好消息,我少了一个竞争对手,但即便是没有姆巴佩,皇马队内的竞争也已经足够激烈。他来或不来,我都需要证明自己。”

但想要从铁板凳晋升为轮换球员甚至主力,仅以此前几个赛季的表现,阿扎尔显然不足以打动安切洛蒂。对此皇马7号也心知肚明,今夏球队尚未集中,阿扎尔就听从私人教练的指导在健身房挥汗如雨,并且和皇马体能教练平图斯进行远程联络,随时调整训练计划和强度。待到球队收假,人们已经看到了一个减重成功,略显清瘦的阿扎尔。球迷们有理由相信,比利时前锋要下决心兑现夺冠庆典时的承诺了——来年,我要做更好的自己!

换位求生

那么,如何用活阿扎尔?安切洛蒂之前,齐达内曾经给出过数次无奈的“试错”。治军严格的前皇马功勋,要求阿扎尔只要身体状态达标,就必须出场,但他等来的,却是一个在左边路突破时投鼠忌器,协防时又兴趣缺缺的怠惰7号。即便是偶尔出现在要害位置,信心仍略显不足,持续挥霍着为数不多的机会,哪怕在部分走过场的比赛中都概莫能外。而伴随着比利时人伤病的无休止反复,齐达内一度摸索出只要阿扎尔首发,最迟到75分钟必须将其换下的新版“说明书”,然而即便呵护至斯,人们看到的仍是一个打打停停的“易碎品”。

有鉴于此,安帅任上对阿扎尔的使用,是冷处理但绝不闲置:上赛季西甲冬季战役皇马一度多人感染新冠,阿扎尔不出意料地在面对加的斯和毕尔巴鄂竞技两战中连续首发。但比赛进程却和安切洛蒂的预期发生了微妙变化:阿扎尔多次在禁区内作为进攻的终结点出现。虽然还没完全达到比赛要求的他,挥霍了近在咫尺的绝杀机会,但对阵巴斯克雄狮,阿扎尔向前拿球打乱了对手的防线布置,后卫情急之下的乌龙解围,让本泽马趁乱笑纳大礼。

毫无疑问,尽管伤病的持续作祟,让阿扎尔丧失了英超时代引以为豪的爆发力,但在持球推进上,阿扎尔仍保持着与生俱来的球感,比利时人的“存在即威胁”,也给了安切洛蒂新赛季变阵的灵感。在皇马夏季备战期间,阿扎尔已经被安排了新角色,尝试踢伪9号。

对于这个位置,阿扎尔其实并不陌生。为切尔西效力的最后两季,比利时人也曾在这个位置上有过多次尝试,尽管迷你中锋不是阿扎尔最喜欢的位置,但他依然可以贡献不少进球和助攻,具备一定的竞争力。

一个经常被忽略的数据是,阿扎尔平均每90分钟可以制造对手3.63次犯规,作为对比,卡马万加和维尼修斯分别是2.28和2.25。而现实也支持比利时人更多在中锋身后掌控球权。上赛季,皇马以无往不利的反击令欧洲群雄俯首,但反击推进的重担基本都压给了维尼修斯,本泽马、莫德里奇等老将的珍贵体能,消耗在直线冲刺中显然是暴殄天物,某些时段甚至要由巴尔韦德越俎代庖。

BBC时代,皇马三叉戟中至少两人都擅长有球在脚,但如今,银河战舰控球率的持续下降,显然和类型球员的匮乏有关,安帅用阿扎尔打伪9号,除去俱乐部用活沉没成本的要求,也是丰富球队进攻套路的必然诉求。

另外,中场人手相当充足的欧冠冠军,也可以442作为面对强敌的备选方案。34岁的本泽马固然是战术支点,但巨大的体能消耗,尤其是人生最后一届世界杯的念想,势必会让准金球奖得主无法连续大包大揽。而卡马万加出场时间的持续增加,8000万先生楚瓦梅尼的到来,某种意义上也是在为锋线减负,在“典礼中场”防守强度和覆盖面积逐渐下滑后,皇马需要用更多的“打手中场”将前场丢球的风险降到最低。对于阿扎尔来说,这也是一个难得的机遇。

为伤所困

当然,阿扎尔历经了三个赛季的低迷乃至沉沦,出战66场仅有6球进账,皇马球迷有足够的理由对他宣泄不满,但阿扎尔也着实是“有口难言”。在加盟皇马之前的十年里,先后游历法甲与英超的比利时边锋,合计在场上遭遇了逾千次犯规,是同期欧洲足坛唯一在该项统计上破千的存在,比内马尔、梅西、斯特林和萨拉赫们都高出了不少。

过度遭受侵犯和透支身体健康的代价,便是昔日的铁人如今彻底玻璃化:多处老伤无法复健,忌惮受伤收着踢,则场上发挥自然大打折扣,仿佛陷入了一种恶性循环。西班牙名嘴阿西尔·托雷斯更是嘴下毫不留情:“阿扎尔在来到皇马前,曾是世界前五级别的球员,但现在的他连前100都已经排不上了。伤病在很大程度上已经摧毁了他的信心。”

阿扎尔本人也厌倦了漫无涯际的伤病循环:“我之前很少受伤,伤病对我来说是个新事物,你必须学会接受,学会怎么保护你的身体。现在,我已经恢复了健康,只想更多地出场比赛。其实在切尔西的时候,我也受过伤,但那和最近三年是没法比的。我知道自己的身体出了问题,这也是我此前坚持要做手术的原因。”

加盟皇马之初,求战欲望强烈的阿扎尔,虽然表现略显平淡,但出勤还算差强人意。不过,从2020年至今,比利时人已经多次“进厂大修”,有媒体甚至统计了发生在阿扎尔身上的多次伤情,指出阿扎尔绝非只是旧伤难愈,而是身心均对伤病存在着高度恐惧。就在今夏皇马赴美热身期间,阿扎尔又吓出了球队一身冷汗,在抢圈训练中被吕迪格铲到脚踝的他痛苦倒地,《马卡》报表示这是一段令所有皇马球迷都担心的画面。不仅如此,在洛杉矶夏训期间,阿扎尔还出现过肌肉超负荷的问题。

倍加呵护之外,也是皇马对阿扎尔现状的无奈。由于高昂的转会费和不菲的年薪,欧洲足坛现在几乎没有能够接手阿扎尔的球队,但任由其像贝尔过去两季那样情景重现,之于皇马的公众形象和经营思路,都是不小的打击。在球队至少一年内不会对现行框架进行大幅变革的情况下,无法许诺阿扎尔首发甚至核心地位的皇马,更希望其能尽快恢复至足够的比赛状态,哪怕上场后奉献几次有威胁的突击即可,最低限度也要能为维尼修斯减点负。

作为皇马新赛季的X因素,无论是阿扎尔本人还是外界,都对其寄予厚望。《阿斯》报甚至把今夏在训练场上挥汗如雨的阿扎尔作为了头版人物:“阿扎尔带着比以往任何时候都健康的身体回到了皇马训练基地,他脚踝部的疼痛感已经完全消失了!”

“双骄”统治足坛的十余年间,无数曾接近两人的“王储”,最终都被压力反噬,甚至在伤病中无法自拔,贝尔如是,内马尔如是,阿扎尔也不例外。1991年生人的而立中年,现在又要面对姆巴佩和霍兰德领衔的千禧一代冲击,夹缝中求生存着实不易。

在目睹贝尔前往美国大联盟开启养老生涯后,不服输的比利时人并不准备步前者后尘:“我暂时不会去想那些,现在我专注于皇马。对我而言,过去三年很艰难,但我和俱乐部还有两年合同,届时再看看会发生什么。”

2022年,阿扎尔不但要为在俱乐部出现的机遇而战,更要为世界杯奋力一搏。四年前的俄罗斯,阿扎尔统军的比利时队达成了本世纪洲际赛事的最高峰,但自此之后,阿扎尔每况愈下,去年欧洲杯打主力的是弟弟托尔冈,而哥哥则在等待战机。现年31岁的阿扎尔再战2026的可能性已经微乎其微,而多年来始终只对阵容小修小补、鲜少革新的“欧洲红魔”,亦有可能在卡塔尔迎来“黄金一代”大赛的绝唱。

在挥霍了足足三年人生黄金年华后,蹉跎许久的阿扎尔,已经等不起了。 

本文转载自足球周刊

作者:杨健

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