巴西人,请不要停止舞蹈。
五百年前,远渡而来的布道者为南美大陆带去了信仰。时光荏苒,布道者已然逝去,信仰的种子仍在这片沃土上扎根成长。如今,巴西的基督徒人口已达到九成以上,里约驼背山上俯瞰众生的救世基督像,至今仍见证着他们对天国的渴望。
从某种意义上说,贝利也是足球世界的布道者。
1554年1月25日的皮拉蒂宁伽村,一名耶稣会传教士在这里建立了圣保罗经院。从此,“圣保罗”就成了这片土地的代名词。几个世纪以来,得益于商品出口和工业发展,圣保罗已成为南美大陆最繁华的城市,它隶属于巴西的工业中心圣保罗州——在这里,贝利开始了他无比辉煌的职业生涯。
1957年,贝利在坐落于沿海小城的桑托斯队站稳了脚跟。仅仅一年后,他的名字就轰动了整个世界。1958年世界杯决赛,贝利梅开二度,那时的他才刚刚17岁。
在他之前,巴西从未赢得过世界杯冠军,但从1958年到1970年,贝利做到了这一点——三次。
索尔纳、圣地亚哥、墨西哥城,这三座看似毫不相干的城市组成了一个黄金大三角,将全世界球迷的争冠热情吞噬净尽,在贝利面前,他们只有瞠目结舌的份。贝利的出现,让巴西真正成为了足球王国,也让全球数以亿计的球迷成为了桑巴军团的拥趸。
在贝利的影响下,越来越多的孩子渴望通过踢球改变命运。那个曾经只能将袜子裹成足球来踢,只能在酒吧屋顶偷听世界杯直播,只能通过为白人擦鞋来赚取零钱的少年,用自己的努力开辟了一条走出贫民窟的道路。
极不稳定的南美政治格局影响了贝利的职业生涯,导致他毕生都没有旅欧的机会。上世纪60年代,巴西政府宣布禁止贝利转会,因为他是整个巴西的国宝,贝利因此不得不拒绝皇马、尤文和曼联的邀约。
直到35岁,半退役状态的贝利才终于告别本土联赛,转会至纽约宇宙。
贝利的到来点燃了美国人的足球热情,在他的带动下,贝肯鲍尔、克鲁伊夫、乔治-贝斯特等人陆续抵达北美。狂热的美国球迷甚至模仿公元纪年,将1975年前后划分为“贝利前”及“贝利后”两个时代。贝利到来的第二年,美国全年观众人数增加了约100万人次,说他改变了美国足球毫不为过。
其实又何止美国足球呢?“贝利”本身早已成为足球的另一个名字。他被世人称作“球王”,他用毕生经历向全世界展示着足球的魅力,激励他们尊重、爱护并捍卫这项运动。
有人说,贝利放到今天成不了球王——他笑了。1999年,《法国足球》向所有金球奖得主提问:谁是世纪最佳球员?贝利以极大优势领先马拉多纳、克鲁伊夫、迪斯蒂法诺等人。贝利说:“等谁打进了和我一样多的进球,拿下了3次世界杯,我们再来谈这个话题。”
有人说,贝利的进球都是友谊赛刷数据——他笑了。在医疗手段、训练方法、饮食条件远远落后的六七十年代,贝利一年要踢超过一百场友谊赛,最夸张的时候甚至要在3周内出场15次。哪怕是友谊赛,如此高的比赛频率也不是现代球员能相比的。
有人说,贝利无法适应今天的比赛强度——他笑了。他回想自己躲过的一次次粗野犯规,那些几乎葬送他职业生涯的野蛮动作在今天已不再常见。人们知道如今的比赛节奏远超过去,却忘记了现代“准球王”们得到了更多的保护,而在1970年红黄牌制度确立以前,他却只能在刀尖上行走。
我们度尽的年日好像一声叹息。我们一生的年日是七十岁,若是强壮可到八十岁;但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦,转眼成空,我们便如飞而去。(诗篇90:9-10)
贝利信仰上帝,他的人生早已越过了上帝为他设立的疆界,迈过眼下这一关,也许贝利还要走得更远。但倘若有一天,球王终究还是离开了世界——我们相信他依旧会笑着离开,因为从始至终,他的眼光、神采和孩子般的笑容都闪烁着动人的光芒。
如今,这光芒好像暂时暗淡了,就连卡塔尔的天空也因为他的病情而黯然失色。但我们无需感伤,因为他是足球世界的布道者,他来到世间的使命,就是将足球的快乐与感动传递给世人,然后从容地离开,挥一挥衣袖,不带走一片云彩。
“布道者”贝利,不管在哪里,希望你平安。
对了,这支舞,是献给你的。
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