9月5日晚18：30，中国男足将正式开启世预赛18强赛之旅。首战日本男足，堪称是最艰难的一场比赛。无论是从整体实力对比，还是从过往交锋记录对比，国足均全方位处于下风，再加之又是客场作战，所以，国足几乎看不到一丝客场取胜的希望。

在过去的几周里，国足经历了从大连到东京的密集集训，特别是在大连的最后阶段，球队进行了大运动量的训练，旨在提升体能、磨合技战术，并针对日本队的风格进行专项准备。此外，长途跋涉和高强度的训练也让球员们的身体承受了不小的压力。

因此，抵达东京后的这两天，伊万科维奇教练团队明智地将训练重点放在了调整恢复和防守战术的演练上，显然，面对日本队，国足会全力防守。 3日的训练场上，伊万科维奇亲自上阵，指导球队进行分组对抗，并特别强调了国足全员防守的重要性。他深知，面对技术细腻、传控能力出众的日本队，国足首要任务就是扎紧篱笆，保证不失球。

在技战术层面，伊万科维奇决定沿用36强赛收官战对阵韩国队的4-4-2平行中场体系。这一体系在之前的比赛中展现出了良好的稳定性和攻击力，有助于国足在中场形成有效的拦截和过渡。目前，国足中后场人员组合也已基本浮出水面，门将依旧是王大雷镇守球门，后防线上则是高准翼、蒋光太、朱辰杰和刘洋四人负责拦截抢断，力求打造固若金汤的后防。值得一提的是，尽管刘洋和朱辰杰因伤稍有不适，但国家队方面认为他们完全有能力赶上5日的比赛。

前场攻击线上，历来是国足最为引人注目的位置。张玉宁、武磊、拜合拉木、费南多和阿兰5大前锋各具特色，风格迥异。张玉宁作为支点球员，能够为队友创造空间；武磊的终结能力令人瞩目；拜合拉木和费南多则以其出色的跑动和突破能力著称；阿兰则擅长门前得分和串联进攻。

面对如此丰富的选择，伊万科维奇需要仔细权衡，当然他会根据对手的特点和比赛形势来做出最佳的锋线组合。相比于后防线的主力位置已经确立，国足中前场会使用么样的阵容，现在还有点扑朔迷离。

值得注意的是，过往两届12强赛首战，国足都曾遭遇“开门黑”，这无疑给全队敲响了警钟。因此，教练组特别强调了比赛前25分钟的重要性，要求球员们必须保持高度集中，力争在开局阶段稳住局面。这场比赛不仅关乎国脚们自己的荣誉和梦想，更关乎整个中国足球的尊严和期待。希望国足将士们能给中国球迷带来惊喜。