本赛季NBA常规赛赛程过半，很多争冠级别豪门陷入挣扎，甚至长时间在中下游徘徊，西部以太阳、湖人和勇士为典型代表。对于勇士来说，去年休赛期送走普尔换来保罗，看似是延长争冠窗口期，但伴随着库汤追三兄弟年龄增加，球队整体框架偏矮偏老，攻防两端的质量和执行力都在严重下滑。关键是当年轻的库明加、穆迪打出表现具备上位能力时，却遭到科尔的严重打压，球队内部明显存在无法解决的矛盾：新老球员对立。相比之下，太阳方面虽说三巨头得分能力都很强，但是角色球员的参与程度有限，表现最好的阿伦，居然也成了太阳补强的交易筹码。

湖人在赛季前半程的战绩为21胜21负，整体表现可以分为两个阶段，其一是季中赛夺冠前，球队战绩14胜9负，等到季中赛夺冠后，球队19战7胜12负，一些让人看不懂的比赛，比如詹姆斯单核带队，球队14分惨败已经18连败的马刺，送温暖帮对手结束队史连败纪录！再比如16分惨败公牛，14分惨败灰熊，明明对手竞争力很一般，可湖人就是打不过。当然，在高端局，湖人依旧表现非常稳定，比如3分险胜一路北伐的快船，双杀雷霆，大胜东欧组合带队的独行侠。一个老生常谈的话题，詹姆斯可以在某些输不起的比赛中，贡献季后赛级别的能量，但漫长常规赛征程，无法保持持久性。

连续不断的输球，总要有人承担责任，主帅哈姆首当其冲，球员不满上场时间，媒体不满球队没有固定的阵容轮转，就连詹姆斯都在赢快船的比赛后，直言泰伦卢才是教练中的翘楚，是快船真正崛起的根本原因，显然也是表达对哈姆的不满。而管理层处理的方式是，一方面力挺哈姆，另一方面开始满世界寻人，包括老鹰的穆雷，公牛的拉文，都成湖人选择“第三巨头”的目标。但真正的转折点，是底薪球员雷迪什的受伤，哈姆不得不把嫌弃到不行的拉塞尔，重新摆上首发阵容。搭档他眼中的香饽饽里夫斯。

以湖人最近三场比赛为例，打爵士，湖人虽然输球，但拉塞尔拼尽全力，全场26中15，三分球11中6，爆砍39分3篮板8助攻！湖人赢雷霆一战，拉塞尔也拿到14分6助攻；紧跟着打独行侠，拉塞尔出战36分钟，20中11，三分球7中5，又砍下29分4篮板3助攻，湖人全队得分最高！浓眉在评价拉塞尔时，态度很明确：拉塞尔就是NBA联盟中的精英得分手和组织者，他打出这种表现，我们很难被击败。詹姆斯也表示拉塞尔的角色很关键，能分担他和浓眉的压力。但是，用专栏记者里德的话说，湖人如果以交易寻求补强，拉塞尔一定会走人。里弗斯却不一定，因为他是非卖品。

拉塞尔在去年夏天和湖人达成一份2年3700万美元的合同，第二年为球员选项，同时拉塞尔也放弃了第一年的交易保证金。从上一份合同价值过亿，到这一份短期合同，实际上拉塞尔已经在做出让步了，在这一次回归湖人前，无论是在篮网、勇士还是森林狼，拉塞尔常规赛就是场均20分6助攻的水平，不说是联盟顶级控卫，但应对常规赛没问题。拉塞尔的短板就是季后赛高端局不行，上赛季西决湖人被掘金横扫，拉塞尔场均只有6.3分3.5助攻。可是有一个问题很容易被忽略：如果湖人拿出拉塞尔、首轮签、锋线上的八村塁这种级别的球员，去换拉文或者穆雷，还有下限么？

拉塞尔季后赛再不行，常规赛能保底。用他自己的话说，他在湖人的角色，是教练要求他做什么就做什么。打替补我也认了，没球权我也认了，让我当投手我也认，给我球权我就得分，任劳任怨这是我的职业态度。媒体找拉塞尔的短板，无非是单防不行，可是里夫斯也好不到哪里去，真要换回来拉文或者穆雷，阵容重新磨合，关键新的球星还需要球权，再和詹姆斯体系打法相悖的话，湖人这一年就白糟蹋了！而拉塞尔回归首发这3场比赛，他是湖人阵中给浓眉输送炮弹最多的人，就像当初的威少。

湖人本赛季十几套首发，唯独拉塞尔+雷迪斯+普林斯+詹姆斯+戴维斯这套首发，胜率超过6成（8胜4负），其他首发胜率都没过半。显然里夫斯打不了首发，拉塞尔和浓眉这两人，应该增加球权。湖人真想争冠，整天瞎折腾，好人都成坏人了。交易拉塞尔，很可能季后赛都进不去！只要进季后赛，詹眉组合保持健康前提，湖人上限是非常高的。