克罗斯是一名怎样的球员？克洛普称他为天才，克鲁伊夫认为他应该赢得金球奖，哈维说克罗斯让他想起了自己，齐达内说他是有史以来最好的中场球员之一，瓜迪奥拉则说他是自己见过的最勇敢的球员。

作为进攻球员，克罗斯突破不强、速度不快；作为防守球员，他下脚不狠、拼抢一般；但他却是整个团队运转不可缺少的一环。昔日搭档卡塞米罗的话或许最能概括克罗斯的作用：“皇马的比赛总是追随托尼的节奏，如果他想让球队慢下来，我们就慢下来；如果他想我们快起来，那么我们就快起来。他掌控一切。”

克罗斯是球队的中枢大脑，他身边不缺乏特点鲜明的队友，而把这些个性不一的天才串联起来，承前启后，形成运转良好的整体，是克罗斯的核心能力。无论在俱乐部还是国家队，他都能通过精准的传送，让队友们舒服踢球。2014世界杯期间，巴西人给他起了一个绰号叫“侍应（Garcom）”，就是说克罗斯的传球把队友们服侍得非常周到。

在其漫长的豪门生涯中，克罗斯一直担纲主力，海因克斯、瓜迪奥拉、安切洛蒂、齐达内这些顶级名帅，皆把他奉为上将，不管是传控足球、反击足球、压迫式足球，克罗斯几乎都能完美适应——道理很简单，现代足球，哪怕是最保守的防守反击流派，在攻防转换中都不能缺少准确的传球连接。

英国足球作家乔纳森· 威尔逊对克罗斯评价甚高，“克罗斯是一个现象，也许是现代攻击型中场的原型。他勤奋而充满活力，可以踢后腰、前腰，或者中场侧边的位置。他很有创造力，但不急功近利；他能破坏比赛，但不暴力；他身体强壮而不像个怪物，在控球时精明而不过分张扬。他有一种低调的效率。”

德国在巴西世界杯夺冠，克罗斯是唯一来自“东部”的球员。1990 年1月4日，两德统一前9 个月，克罗斯出生在东德地区的格赖夫斯瓦尔德。母亲比吉特· 卡默是前东德羽毛球冠军，父亲罗兰· 克罗斯则曾是职业摔跤手，退役后改行当了足球青训教练，克罗斯兄弟正是其最得意之作。

克罗斯出身体育世家，这让他继承了不错的身体条件，但身体从来不是他安身立命的本钱，头脑才是。小时候克罗斯把大部分时间和精力都放到足球上，他曾为了踢球，一年请了40 天假。不过克罗斯在学校中颇有人缘，很受同学欢迎，这样的性格让他日后很容易融入不同的更衣室集体。17 岁时克罗斯加盟拜仁二队，足球事业从此走上快车道。在学业和足球之间，克罗斯选择了后者，他在学校里最大的收获，是认识了日后的爱妻杰茜卡· 法贝尔。

国家队层面，2014 巴西世界杯是克罗斯的巅峰之作。半决赛对巴西，他先是角球助攻穆勒首开纪录，接着又策动了德国队第二球，随后69 秒梅开二度——球队前4 球全部由他一手策划。最终德国7 比1 血洗东道主巴西，克罗斯毫无悬念当选全场最佳。球圣克鲁伊夫甚至认为，克罗斯是当届世界杯的最佳球员，“他的节奏感和传球都无与伦比，对场上一切了然于胸。他每样事情都做对了，几乎完美。”

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