负于成都蓉城之后，上海申花拿到中超亚军，延续了队史从未赢得中超冠军以及29年无法赢得顶级联赛冠军的魔咒。那么，取得完美开局、28轮之后再度领跑的申花为什么未能夺冠呢？

申花表现远超预期

毋庸置疑的是，申花本赛季的表现已经远远超出了预期。在2023赛季，申花30轮只拿到了52分，打入34球丢了31球。而在本赛季，申花29轮拿到74分，打入71球丢了19球。

从积分、进球数、丢球数三个方面来看，申花都有了大幅度的提升。事实上，在本赛季之前，申花单赛季积分纪录是2008赛季的61分，而在斯卢茨基执教之后，申花足足将这一纪录提升了13分。

同样重要的是，申花全队本赛季的身价只有1148万欧元，在中超球队排名第三位，比海港少了700万，也只比排名第四位的浙江队多了不到50万。

然而，斯卢茨基却依靠在战术、心理上的调整帮助申花在冠军争夺战里拼到了最后。事实上，这是申花自2008年以来在中超取得的最高排名，当时同样排名第2位。

申花能够与海港拼到最后一轮，并且在超级杯、中超三次对阵海港保持不败，靠的是顽强的防守以及气质的改变。

在防守方面，申花30轮只丢了20球，比丢球数第二少的海港也少丢了10球。同时，在本赛季，申花打入了71球，其中88分钟之后打入14球，占到了全部进球数的19.7%。两回合对阵海港、主场对阵津门虎、河南打入的绝杀，则让申花紧紧咬住了海港。

马莱莱成罪人

屡屡打入绝杀，体现了申花的气质，但也掩盖了球队存在的问题。在被新鹏城逼平之后，申花交出了争冠的主动权，最后时刻错失绝杀的马莱莱遭到了媒体和球迷的批评。

马莱莱是申花外援实力不足的缩影，在申花本赛季的5名外援里，马纳法两次受伤，只出场了18次，缺席了冲刺阶段的9场比赛，特谢拉也受到伤病的困扰，24场只参与13球。

路易斯、阿马杜是最为稳定的外援，前者出场27次参与25球，后者出场26次参与4球。作为球队的头号中锋，马莱莱25场参与19球，但在赛季的冲刺阶段，马莱莱自8月10日以来只打入1球，屡屡错失良机让他成了申花球迷的“眼中钉”。

魔鬼赛程则暴露出了申花整体实力不足的问题，朱辰杰、蒋圣龙组成的国脚中卫搭档是申花本赛季防守出色的关键原因之一。

然而，在9月的国际比赛日之后，朱辰杰缺席了3场中超，而在3场比赛里，申花丢掉了4球。回到赛场之后，朱辰杰也状态不佳，申花之后2场又丢掉3球。

申花一度三线出击，在中超、足协杯双线与海港夺冠，又让斯卢茨基在轮换时投鼠忌器，这导致主力球员的得不到有效的轮换。

在绝杀河南队同时在积分榜反超海港之后，申花球员的体能在对新鹏城一战达到了极限，加上巨大的心理压力，导致申花在倒数第二轮拱手送出了争冠主动权。

事实上，在对川崎前锋一战之前，斯卢茨基就承认，“从赛季初到现在，队员们的疲劳累积和伤病情况都到达了一个峰值。”果然，在战胜川崎前锋之后仅仅4天，申花就被新鹏城逼平，也就此与冠军无缘。

在赛季前23场保持不败，前32场只输1场的情况下，申花最后6场三次丢分，仅取得3胜1平2负的成绩。简单来说，申花本来就实力不足，最终则因为体能透支输掉了冠军之争。