大英赌王,在英超“开黑店”

翻开英国足球版图,位于南海岸的布莱顿只是个不起眼的小角色。在球队漫长的121年历史里,绰号为海鸥的他们能够拿得出手的荣誉,只有1983年足总杯亚军而已。

平淡无奇的战绩,加之长期挣扎在低级别联赛,布莱顿在喧闹的英格兰足坛很难发出属于自己的声音。倘若真的有,也是来自场下,而非场上。

作为英国的“同性恋之都”,布莱顿的主场长期充斥着部分客队球迷的嘲讽之声,这一度成为一个体育文化现象,BBC甚至还为此专门拍过一部纪录片。总之,布莱顿之于大不列颠足坛,更多是一个被其它俱乐部球迷所调侃的对象。


然而,足球之所以能成为全球最受欢迎的运动,就在于它的疯狂和不确定性。如今的布莱顿,俨然成为英超小球会成功运营的典范,让其他队球迷纷纷投来羡慕的目光。


布莱顿无疑是本赛季英超最大的黑马

最近两个赛季,在接连卖走众多绝对主力,甚至连主帅都被挖走后,布莱顿非但没有沉沦,反而踢出了球队历史上最让人刮目相看的足球,在2比1绝杀利物浦闯进足总杯16强后,布莱顿球迷的笑声从未如此响亮过,他们当然有理由开怀大笑,不是所有球队都能够在几乎被掏空后,还能排在英超第6。

2021年夏天,本-怀特以5000万英镑转投阿森纳,开启了多位布莱顿主力出走的大门。在那之后,丹-伯恩、莫派、库库雷利亚、比索马、特罗萨德相继离开南海岸,主帅波特入主切尔西,技术总监阿斯沃斯也转投纽卡。这一波出走,总共为布莱顿带来了超过1.5亿英镑的收入。


布莱顿原本的进攻核心特罗萨德,在冬窗加盟阿森纳

在损失了近半数主力后,布莱顿的成绩竟然不降反升。本赛季,19轮联赛之后,球队拿到了31分,在客场的表现尤为出色,德泽尔比的球队是整个英超在客场进球最多的球队(21粒),只有阿森纳(25分)在客场拿到积分要多过布莱顿(17)。

对于大量主力的离开,球队老板托尼-布鲁姆并没有失望,相反,他有着独到的见解,这或许也从另一方面解释了布莱顿取得成功的原因。“主力球员转会离开其实是一个积极的信号,这说明我们当初的引援是成功的。只要我们继续投资年轻人,专注于青训,这样的事还会发生。”

当然,布鲁姆也不是随随便便就卖人。他的准则是,必须得保证球队在相同的位置,有足够出色的替代者,才能让那个被豪门相中的球员离开,这就是为什么特罗萨德可以加盟阿森纳,但年轻的厄瓜多尔中场凯塞多还得再等等的原因。


阿森纳为凯塞多开出超过7000万的报价,但布莱顿拒绝放人

不过和目前势头正猛的三笘薰一样,离开对他们而言只是早晚的事。布莱顿只是这帮年轻人成为球星道路上的中转站而已,没有人会否认这一点。


一个好的老板,一个懂球的老板,是所有球迷都希望自己球队能够拥有的。53岁的英国人托尼-布鲁姆就是这样一位老板。

作为土生土长的布莱顿人,布鲁姆从小就是疯狂的布莱顿球迷。2009年他接管球队后,海鸥的球迷们终于看到了球队复苏的希望,他们相信“自己人”,更为重要的是,他们相信深耕体育大数据多年,在数据分析和博彩界均享有盛誉的布鲁姆,能够带领球队走出低谷。


布莱顿老板托尼-布鲁姆,也是英国著名的“赌王”

实际上,作为一名博彩高手,以及德州扑克专家,布鲁姆的的确确也是在用这方面的才华改造球队,他有句人生格言:“在难得的机遇面前,压上所有筹码才是王者的选择,只有弱者才会见好就收。”

布鲁姆深信,在改造球队过程中,所有与之相关的程序都可以通过数据测算来完成,这自然包括球员的流动和主教练的变更。布鲁姆招募了不少兼职人员,这帮人负责大量球员原始数据的收集和研判工作,球探组再根据这些数据来决策是否需要频繁到现场考察球员。

布莱顿的球员来源渠道非常丰富,这既包括像维尔贝克、拉拉纳这样征战英超多年的球员,也有凯塞多、三笘薰、麦卡利斯特等从非主流联赛辗转而来的年轻球员。

这帮年轻人是布莱顿赖以生存的关键,低价买入,再高价卖出,如同球星加工厂阿贾克斯、本菲卡。要知道,当初三笘薰和凯塞多加起来才花了700万欧元而已。布鲁姆的做法虽然冒险,但回报是巨大的,正如他在博彩以及扑克桌上的玩法一样。


布鲁姆是一名德州扑克高手

自从前上海申花主帅波耶特在2009年执掌球队后,当时还在英甲征战的布莱顿就已经开始在南美各国布下了球探网络,时至今日,对南美小妖的挖掘已经让海鸥收获颇丰,还留在球队的麦卡利斯特和凯塞多身价已经翻了好几倍。球队最近的一笔引援同样来南美,年仅18岁的阿根廷天才中场博古纳特出自罗萨里奥中央,他被不少专家认为将是下一个麦卡利斯特。

除了魔幻的南美大地,布莱顿还在爱尔兰设立球探点,目前已经在球队初出茅庐的莫兰、弗格森、弗隆就来自爱尔兰,冬窗新引进的小将穆林斯同样出自爱尔兰联赛。

不仅如此,布鲁姆的投资还涉及欧洲其它联赛。2019年,他成为了比利时球队圣吉罗斯的大股东。如今回看,不得不感叹布鲁姆的精明,这是一次双赢的决策。


正式登陆英超前,三笘薰被布莱顿租借到圣吉罗斯效力

首先,不少刚加盟布莱顿的年轻人会被租借到圣吉罗斯锻炼,而没有劳工证的球员也可以像当年董方卓那样在比利时拿劳工证,目前状态火热的三笘薰就是在圣吉罗斯初次体验到了欧洲联赛。另一方面,圣吉罗斯也因为这帮年轻人的到来,在比利时超级联赛大杀四方,这支位于布鲁塞尔郊区的小球会上赛季险些创造历史拿到联赛冠军,本赛季,球队继续高歌猛进,稳居联赛第二。


布莱顿在转会市场挖掘宝贝的同时,也没有忘记自身的青训。早在2014年,布鲁姆就斥资3200万英镑建造了新的训练基地和青训基地,俱乐部深知青训对于球队的重要性,同时极具人情味。今年初,因为心脏问题被迫挂靴的中场姆韦普,就留在俱乐部担任U9年龄段的主教练。

布莱顿的大数据系统除了寻觅好的球员,还能挖掘出业务能力极强的年轻主帅,在瑞典联赛起家的波特就是如此。而当波特改投切尔西之后,作为英格兰人的替代者,德泽尔比适时出现。


德泽尔比让布莱顿球迷不再想念波特

据英格兰媒体透露,当初还在萨索洛以及顿涅茨克矿工执教时,德泽尔比其实就已经进入了布莱顿的视野,而当他去年9月正式登陆英超后,双方立刻产生了火花,意大利人强调从后场发起进攻,同时凭借中前场施压逼迫对手犯错。在德泽尔比接手球队之后,布莱顿已经在13轮联赛中打进26球,场均2球的进球率让海鸥球迷如痴如醉。更令人称奇的是,德泽尔比带队与英超Big6交手8次,赢下了其中4场,是不折不扣的强队杀手。

在英超早就被几支豪强操控的局面下,莱斯特城、南安普顿、西汉姆联等被认为是近些年运营相对成功的中游球队,尤其是莱斯特城,他们甚至破天荒拿到过英超冠军。

布莱顿的球迷深知无法复制莱斯特城的奇迹,但他们有足够的理由期盼欧洲赛场,这同时也是布鲁姆的梦想:“只要我们能够保持在前10以内,一切皆有可能。”


布鲁姆与布莱顿球迷

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