记者寒冰报道 9月3日，距离中日之战只剩两天，日本队大名单全部27名球员才聚齐。4日，日本队在埼玉体育场进行了踩场训练，向媒体开放了15分钟，之后进行封闭的战术训练。《日刊体育》表示，森保一会让三笘薫和伊东纯也首发，这将是两人继去年9月4比1大胜德国队后，再次联袂锋线。

4日下午赛前新闻发布会上，日本队主帅森保一与队长远藤航出席。森保一谈及国足时表示，自己之所以如此谨慎有三个原因：首先是富安健洋、伊藤洋辉受伤缺席、三笘薫和伊东纯也时隔半年多回归，森保一理想的日本队阵容并不完整；此外，国足集训时间较长，备战时间比日本队更充分。

此外，此前日本队连续两届世预赛亚洲区最后阶段首战告负，也是森保一不敢托大的原因；最后，就是国足在36强赛表现出的顽强令人印象深刻：“中国队是很有实力的球队，我们要根据赛前分析在攻防两端都有明确战术思想，并且全队都要充分理解战术，明确自己的定位。”森保一强调，中日之战日本队只有一个目标就是取胜：“我们不仅要尊重每个对手，还要拿出最佳状态，尽可能做好一切准备。”

发布会的话题自然少不了重返日本队的三笘薫和伊东纯也，森保一承认两人是日本队进攻端的利器：“只要他们出场，我希望他们能在出场时间内最大限度发挥作用，直接参与进球。当然，也希望他们会积极投身防守，能贯彻全攻全守战术理念，带领球队前进。”

效力利物浦的日本队长远藤航提及三年前，日本队在12强赛首战主场输给阿曼的历史。对此他表示无需多虑过去，要着眼于现在：“对中国队的比赛所有球员都以获胜为目标，我们一直在为这场比赛做积极准备。这会是艰苦的比赛，但我希望我们能展示实力的同时如愿获胜。”

远藤航也提及了国足的教练伊万科维奇，毕竟他作为教练曾三度带队击败日本队：“对手教练对日本队进行了非常全面的分析，伊万科维奇会利用球员的优势比赛。我们可能会完全掌握控球率，但必须警惕对手的反击。对中国队身材高大的球员和定位球战术，我们都有充分准备。”

这次18强赛，不仅主帅森保一，日本队球员也都意识到了不能轻视亚洲球队。堂安律就对日本媒体表示，这次从欧洲返回日本比赛的飞机上，他就回顾了上届12强赛的比赛：“即使场面很被动，我们也要力争获胜。世预赛和亚洲杯都证明：只是踢得漂亮却无法进球，毫无意义。获胜的进球来自任何方式都可以，获胜才是最重要的。”

本场比赛日本国内将由DAZN直播，解说嘉宾是日本足坛名宿小野伸二和中村宪刚。日本Football-Zone网站预测了中日之战日本队的首发阵容，森保一将延续此前的4231阵型，混血门将铃木彩艳首发，中卫组合是谷口彰悟和板仓滉，前者的经验优势好于36强赛时的主力中卫町田浩树。左后卫上，中山雄太领先于老将长友佑都，菅原由势还是右后卫，双后腰是守田英正与队长远藤航搭档，久保建英居中稍前，左右两翼是三笘薫和伊东纯也，中锋是36强赛表现出色的上田绮世。

国足9月18强赛的第二个对手沙特队，也在按部就班备战首战主场对印尼队的比赛。吉达当地时间4日18时开始的封闭战术训练，是沙特队备战18强赛首战的最后一场战术训练。沙特队中场主力马勒基踝关节受伤，已缺席三天的训练，首战是否能出场尚未可知。

沙特《体育报》透露，曼奇尼倾向于萨勒姆·多萨里和穆瓦利德担任边路助攻手，希望他们能用自己的速度和技术优势创造进球机会。萨勒姆·多萨里此前面对17支国家队对手合计攻入22球，若能攻破印尼队大门，他将成为沙特队史攻破最多国家队大门的球员。周二，沙特足协发布了新版国家队球衣款式。主场球衣深浅不同的绿色色块排列组合，灵感来自正在兴建的“未来之城NEOM”，客场白色球衣的灰色虎纹暗纹象征力量与勇气的阿拉伯虎。这款球衣的首秀，就是18强赛对阵印尼队的比赛。